認知症本人にやさしい街のあり方とは

丹野智文（若年性認知症当事者、おれんじドア実行委員会代表）

★ヨミドクターで「僕、認知症です～丹野智文４５歳のノート」連載中

丹野智文さんは2013年、39歳のときに若年性アルツハイマー型認知症と診断を受けました。それ以来、常に不安と闘い続けています。

認知症の人にとって、もの忘れは普通のことであり、いかにもの忘れをリカバリーするかが重要だと考えた丹野さんは、様々な工夫を重ねてきました。

そのうちの1つが、自作の「若年性アルツハイマー本人です。ご協力お願いいたします」と印刷したカードを常に携帯することです。それまでは、通勤の際に降りる駅がわからなくなったり、切符の買い方がわからなくなったりすると、周囲の人に助けを求めていたのですが、まだ若いので認知症と言っても信じてもらえず怪訝な顔をされたり、新手のナンパだと勘違いされることもありました。しかし、このカードを見せて「助けてほしい」と言うようになってからは、皆が快く助けてくれるようになったそうです。

丹野さんは、診断を受けた直後、若年性認知症についてほとんど知識がなかったので、インターネットで調べたところ、進行が早いとか、数年で寝たきりになるとか、悪い情報ばかりで、目の前が真っ暗になったそうです。さらに、若いので介護保険は使えないと区役所で言われ、まだ子どもたちも小さかったので経済的な不安も大きかったとのこと。また、世間ではアルツハイマー病に対する偏見も多く、家族に迷惑をかけるのではないか、子どもたちが学校でいじめられるのではないか、と不安で仕方がありませんでした。

しかし、若年性認知症だということをオープンにしてから、多くの人からのサポートを受けられるようになりました。自分のように病気を公表する仲間が一人二人と増え、他の障害を持つ人と出会う機会もでき、一気に世界が広がりました。

丹野さんは、「まわりの環境が一番大切」だと言います。最初はサポートしてくれる人を“介護者”だと思っていたけれども、一緒に過ごしているうちに“パートナー”だと思うようになってきたそうです。

「人生は認知症になっても、新しくつくることができる」――そのためには、「困っているから助けてほしい」と言える人をみつけること、そして認知症本人が安心して外に出かけられる環境が重要です。

街づくりや医療福祉施設の設計に携わる人に考えてほしいこととして、丹野さんは次のことをあげました。

• トイレ表示（サイン）の男性用・女性用がわかりにくい。
  ⇒最近は、従来のような色別（青→男性、赤→女性）や形別（ズボン→男性、スカート→女性）で男性用・女性用を示すものではないピクトグラムも増えています。とてもおしゃれなデザインのものも多いですが、私たちでも、どちらが男性用でどちらが女性用かがすぐにわからず困った、ということがあるのではないでしょうか。
• 空間認知障害がある人には、駅やトイレの床や壁一面に敷き詰められたタイルが歪んで見える。
• 医療福祉施設の設計は、建築や医療の専門家が話し合ってつくっているのだと思うが、当事者目線が欠けていると思う。当事者にとっては使いにくかったり、もっとこうだったらいいのに、と思うことも多い。今後は、いかに当事者の声を取り込んで施設をつくっていくかを考えることが大切だと思う。

2020東京オリンピック・パラリンピックを契機に、ユニバーサルデザインを取り入れようという機運が高まっています。この機会に、わが国でもDementia-friendly communities（認知症の人にやさしいコミュニティ）へと舵を切っていきたいものです。